于是在这年,三星电子由于战略地位的极速上升,开始业务重组,直接将六年前成立的三星半导体&电信给合并了过来——半导体业务分分合合最终还是回到了三星电子的“怀抱”。
与此同时,三星的移动终端业务依然在艰难地发展着。到了1988年九月份的汉城奥运会期间,三星的第一部手机——SH-100正式发售。不过由于质量太差,当时只卖出了2000台不到。
之所以三星的移动终端业务发展艰难,皆因其在“无线电频率工程”领域没有核心技术积累;而这个东西靠“逆向工程”是学不来的,也就是说之前三星在电器和半导体等领域屡试不爽的“仿造绝招”用不上了。
这就是为什么摩托罗拉在 1G 时代,可以一家独大的根本原因。关键韩国还是个多山的国家,所以当时摩托罗拉在韩国的手机市场直接占据了半壁江山。
有趣的是,研发团队开发第一款手机时研究的样本就是一批摩托罗拉手机。在接下来的几年里,这种循环又重复了好几次:每次有新款的三星手机开发成功了,上市后质量依然差劲,销量到头来又是只有可怜的几千部。
1989年,三星的寿险公司(1963年收购的业务)改名为“三星生命”——由于“Life”一词意译的不同亦名为“三星人寿”,战略地位的提升为其注入了强劲发展动力,往后这个韩国最大的保险公司将成为世界500强。
1990年,三星继续沿用上一年的策略,不惜花费重金派自家员工前往日本科技企业学习,并大量引进美日的半导体技术。往后三星在半导体领域的各种崛起,皆离不开这两年的努力。
1991年,三星在日本设立了一个研发机构,利用液晶面板产业衰退期,雇佣失业的日本工程师积累技术。同时三星电子还在半导体事业部内设立了一个特殊事业部,专攻 TFT 液晶技术——这便是三星显示部门的前身。
1992年,三星开发成功了 64MB DRAM,刚好这年便是三星在全球DRAM市场霸业的开始。同年,三星还开始了手机系统的自研工作。此外,随着年尾金泳三的上台,韩国的“军政府时代”正式结束。
8,新经营运动
1993年,李健熙访问洛杉矶时,竟在一家电子零售商的货架上看到了三星电子产品的“悲惨境遇”——不仅无人问津还堆积在角落里吃灰,同时还收获了“山寨供应商”的称号,当时这位掌门人的表情可想而知。
回顾三星于70和80年代在电子领域和半导体领域的崛起,可以发现其靠的是低成本、大规模生产和逆向工程战略等低技术含量的劳动力密集型手段,但是在90年代却有了新的变化。
原来当时发展中的各个亚洲国家,正在成为更低成本的电子产品生产商,三星的传统优势正在被削弱。再看看隔壁的日本,可以观察到消费电子产品从模拟技术向数字技术的转变。这两方面的变化,压迫感极强!
所以,后面在德国法兰克福的一次大规模高管会议上,李健熙直接爆出了那句名言:“除了老婆和孩子,一切都要变!”紧接着,一系列的改革措施相继出台,史上称此为“新经营运动”。
在改革的推动下,三星换上了新的“蓝底Logo”,并针对屡战屡败的手机业务下达了死命令——到1994年不能生产出媲美摩托罗拉的手机就退出手机业务!在掌门人的高压推动之下,技术团队再也不敢搞“逆向工程”了。
在对信号质量问题进行深入研究之后,1993年十一月份SH-700正式出样,其配有全新的经过山地测试之天线。当李健熙拿到这个样品之后,直接一把扔到地上,然后又踩了一脚。
直至他拿起来成功打了一个电话之后,开发人员才松了一口气。所以当这款质量可靠且信号优秀的轻巧手机(重量小于200克)上市后,销量终于获得了突破,并不断攀升——到了1994年四月份月销量已达16000台!
在此基础上,1994年十月份三星正式发布了 Anycall 品牌,并推出了该品牌的第一款手机SH-770。但是,为了彻底贯彻“质量第一”的理念,1995年李健熙亲手焚毁了15万台故障手机!
现场工人们见此无不伤痛,这可谓是一次刻骨铭心的教训。后面,在李健熙“设计、技术、质量”三板斧的挥舞下,三星手机业务的发展速度突飞猛进,1995年开始直接取代摩托罗拉成为了韩国手机市场的领导者!
就在三星手机业务高速发展的同时,三星电子还在1992年尾取得了东芝的闪存授权。1993年三星建成了首个200mm晶圆制造厂,同时正式启动 16MB 的NAND闪存项目。
1994年,三星花了大价钱购买了 ARM 的咨询工作以及ARM6和ARM7的架构授权,并以此开启了DVD芯片设计的项目(两年后成品量产)。1996年,通过与高通的合作,三星的首款CDMA数字移动通信系统商用成功。
同期三星还推出了一系列的CDMA手机,但当时搭载的都是高通芯片组。于是三星又购买了ARM新的架构授权,并开始CDMA芯片组的开发(1998年开发成功)。
9,反周期大法
谁都想不到,韩国经济发展最迅速的时期竟然是民众口碑极其不佳的“军政府时代”,从上世纪50年代到90年代的韩国经济飞跃期,史上称之为“汉江奇迹”,而韩国财阀正是在这种时代背景下成长起来的。
但是,1997年的亚洲经济危机摧毁了看似一片祥和的韩国经济,一时间破产的企业数量开始大幅增长,其中不乏财阀集团(三星则濒临破产)。
1997年尾,金大中上台,次年便开始了大刀阔斧的经济改革。最终,其不仅大幅降低了财阀集团的债务杠杆比例,还推动了财阀间的重组,从而减少了重复投资并削减了过剩产能。
例如,大宇将电子企业交予三星,而三星则将汽车企业交给大宇(因大宇破产而受阻)。这大大增加了每家财阀在各自领域的核心竞争力。同时,三星电子自身也在重组优化——业务出售和缩编裁员双管齐下。
1998年,三星的美国德州奥斯汀半导体工厂开始投产,同年还诞生了其首款数字电视。也是在这年,三星首次成为大尺寸 TFT-LCD 全球市场占有率的第一名(17%份额),此后长期霸占首位。
1999年,开发成功的CDMA芯片组开始用在三星手机上,同年三星还推出了其首款MP3手机、手机电视电话和无线互联网手机。进入二十一世纪后的第一年,三星首款第三代移动通信系统 CDMA2000 1x 成功商用。
2001年,三星的韩国华城园区半导体工厂正式投产,其与基兴(也名为“器兴”)工厂共同组成了三星韩国本土的晶圆生产主力。以此为基础,2002年三星正式开始称霸全球NAND闪存市场。
经过几年的产能扩张,到了2005年三星正式开放晶圆代工,而其第一个大客户正是老合作伙伴高通。此外,得益于液晶面板领域的巨大优势,2006年三星电视成功夺取全球电视市场的第一名宝座,此后又是连年霸榜。
2007年,三星量产成功了全球首款AMOLED面板,其数年的开发工作终于结出了硕果。此后三星在OLED领域的优势不断保持——这又成为了一个常年霸榜的核心业务。
2008年,全球金融危机袭来,但由于经过多年的改革,财阀的杠杆率已极大地降低,故所受冲击要弱于亚洲金融危机之时。而三星此时则主动调整结构,逆势扩张,再次祭出以往运用熟稔的“反周期大法”(始于上世纪80年代),从而继续在电子和半导体领域扩大领先地位。
2009年,三星推出了旗下首款安卓手机Galaxy GT-i7500。同时三星也没有放弃自己研发的Bada系统,并于次年推出了该平台的首款——同时也是唯一的一款手机S8500。当然2010年最重要的事情,还是Galaxy GT-i9000(即S1)的诞生。
2011年,三星正式推出了自己的处理器品牌 Exynos,往后这个品牌将与三星的 Galaxy 旗舰手机一起发展。2012年,三星在全球手机市场正式开始了霸榜之旅。2017年,半导体部门正式推出了图像传感器品牌 ISOCELL,同年韩国平泽半导体工厂正式投产。
尾声:
2020年,一代鼎鼎大名的“忍者”——李健熙撒手人寰,其独子李在镕顺利继位。那么此时的三星商业帝国到底是啥情况呢?首先,世界500强中,三星的子公司有三家在列。
首先排名最靠前的自然就是三星电子,其麾下至今依然在各自所属领域霸占全球市场第一名的事业部,主要有 DRAM、NAND 闪存、OLED 面板、手机和电视等核心业务,“基业长青”的持久程度实在骇人。
而仔细观察这五个业务可以发现,它们皆属于周期性的产业,也就是说,三星屡试不爽的“反周期大法”正是持续在这些领域霸榜多年的绝招(京东方正是学到了这招从而夺取了液晶面板领域的全球第一名)。
另外两个位居世界500强的子公司分别为三星物产(三星C&T)和三星生命(三星人寿),前者可谓是三星起家之本(主营建筑与贸易),后者则是其金融领域的骄傲。
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